INSURANCE INFORMATION INSTITUTE
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NEW YORK, 13 de mayo de 2011 - Si su casa se vio afectada por un tornado, una inundaci贸n o cualquier otro desastre, usted puede estar demasiado afectado para percatarse de los abusos y enga帽os de criminales que se hacen pasar por contratistas, pero tristemente los desastres naturales que causan da帽os extendidos son un im谩n para contratistas inescrupulosos y otros estafadores que usan de presa a las personas afectadas por estos eventos, indic贸 el 探花精选 Information Institute (I.I.I.).
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Despu茅s de un desastre, a menudo, contratistas y profesionales acuden puerta por puerta ofreciendo sus servicios en los vecindarios que han sufrido da帽os extensos, y, mientras que hay muchos de estos que son empresarios honestos y de reputaci贸n intachable que tratan de ayudar a sus vecinos, tambi茅n alguna gente que no lo es puede estar rondando su vecindad.
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鈥淓l hecho es que si quienes han experimentado da帽os tras un desastre tienen demasiaso prisa para tratar de reparar lo antes posible sus viviendas pueden caer en manos de gente inescrupulosa que, como no tienen intenciones de cumplir con las promesas de reparaciones, alargan los arreglos, los hacen a medias, los retrasan o inclusive no terminan las reparaciones y el proceso de recuperaci贸n del desastre se alarga o puede que no tengan suficientes fondos para completarlo鈥, dijo , portavoz del I.I.I.
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Los contratistas inescrupulosos y estafadores profesionales resultaron ser uno de los grandes obst谩culos para la reconstrucci贸n de viviendas y del 谩rea para los propietarios de viviendas en Louisiana despu茅s de los huracanes Katrina y Rita en 2005. Seg煤n datos de LouisianaRebuilds.info, cerca de 9.000 familias se vieron afectadas por contratistas que los estafaron, o fraudes de constructores, despu茅s del paso de esos dos ciclones.
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El I.I.I. ofrece estas recomendaciones para ayudar a prevenir que los afectados resulten v铆ctimas de estafadores profesionales tras un desastre:
Atenci贸n con los usurpadores de identidad de autoridades que se hacen pasar por inspectores, peritos o trabajadores gubernamentales
En estas estafas, el criminal se hace pasar por un inspector oficial, t铆picamente del departamento de permisos de construcci贸n o dependencia similar y 鈥渙rdena鈥 que se inicien reparaciones de inmediato. Otros se hacen pasar por peritos p煤blicos o empleados gubernamentales que con el enga帽o de ayuda a presentar una solicitud de pr茅stamo urgente, exigen el pago de un recargo o costo en efectivo 鈥減or agilizar de urgencia la documentaci贸n del pr茅stamo鈥. Si estos personajes aparecen, exija que le muestren identificaci贸n oficial que los represente como empleados del gobierno. Antes de tomar una decisi贸n, comun铆quese con el gobierno local o la agencia de la que dice provenir y cerci贸rese que en realidad se trata de un empleado p煤blico, o si hay que hacer alg煤n pago para obtener servicios.
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隆Cuidado con los contratistas fraudulentos!
- Si un contratista ofrece sus servicios de puerta a puerta, pida ver su licencia de conducir y documentaci贸n oficial de la empresa, y anote el n煤mero de placa del auto que est茅 utilizando.
- Cuando est茅 decidiendo qu茅 empresa har谩 trabajos en su vivienda, por ejemplo, reparar el techo, indague el historial de 茅sta. Busque contratistas que tengan una reputaci贸n s贸lida; estar谩 m谩s seguro si es una empresa instalada desde hace tiempo en su comunidad. Prefiera un contratista local, certificado por el condado, licenciado y que posea los seguros exigidos por su gremio. Consulte con el Better Business Bureau y si le presenta referencias, rev铆selas. No entregue dep贸sitos o anticipos hasta revisar los antecedentes de los candidatos.
- Pida al contratista que provea prueba de poseer seguro de compensaci贸n laboral (workers compensation) y de responsabilidad civil (liability insurance).
- A veces, inclusive los contratistas licenciados sufren problemas financieros, o tienen empleados con problemas de cr茅dito o legales, por lo que antes de comenzar el trabajo corrobore la validez de las licencias con el departamento local que las emite, en ingl茅s el .
- Pida a su agente de seguros o aseguradora sugerencias de contratistas confiables en su 谩rea.
- No entre en acuerdos o contratos de forma apurada o bajo presi贸n. Recopile presupuestos escritos de varios contratistas. Y pida que especifiquen: costo de las piezas, partes o materiales a usar en la reparaci贸n, costo de la mano de obra, tiempos estimados de terminaci贸n, garant铆as, forma de pagos y cualquier variable relacionada con el trabajo.
- Nunca firme contratos que contengan partes en blanco come despu茅s podr铆an agregar t茅rminos o condiciones inaceptables para usted.
- Desconf铆e de contratistas que le insten a gastar mucho dinero en reparaciones temporales ya que el pago de esas reparaciones suele salir del monto total disponible para las reparaciones definitivas y pudiera ser que la cantidad de cobertura que posea despu茅s no alcance para las reparaciones finales. Posiblemente usted ya ha hecho reparaciones temporales que aguanten hasta hacer las definitivas. Si tiene dudas, hable con su agente o aseguradora y recuerde guardar todos los recibos.
- Nunca entregue pago final por el trabajo ni firme conforme, si no est谩 satisfecho con este. Cerci贸rese que las reparaciones son hechas seg煤n los c贸digos exigidos en ese momento por el condado.
鈥淯na estafa com煤n es cuando el mal llamado contratista exige un pago muy grande para siquiera comenzar el trabajo鈥, explic贸 Gonz谩lez, 鈥渃on el cual el estafador probablemente empezar谩 las reparaciones pero al poco tiempo se desaparece, dejando al afectado con el trabajo a medias y sin fondos suficientes para terminarlas. Otra forma de estafa es cuando el contratista usa materiales o hace trabajos de inferior calidad al ofrecido en el estimado, o sin tomar en cuenta las ordenanzas y c贸digos locales, se queda con la diferencia del dinero鈥.
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Mientras que la selecci贸n de un contratista ser谩 siempre suya, si el trabajo que 茅ste realice y que est谩 siendo pagado con la indemnizaci贸n del seguro, conlleva a m谩s da帽os a la propiedad, la aseguradora podr铆a exigir que usted delegue en ellos el derecho de ir contra el contratista para recuperar los costos o da帽os que haya causado con su mal servicio o trabajo final, sea un contratista leg铆timo, licenciado o no.
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Si sospecha que le ha contactado un estafador, un contratista inescrupuloso o sin licencia para trabajar, o le han instado a que infle el reclamo para cometer un fraude de seguros, usted puede y necesita contactar a su aseguradora, a las autoridades locales o al al 1-800-TEL-NICB (1-800-835-6422). Tambi茅n puede mandar un mensaje de texto al n煤mero TIP411, con la palabra 鈥淔RAUD鈥, y hacer una denuncia an贸nima.
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EL I.I.I. ES UNA ORGANIZACI脫N SIN FINES DE LUCRO DEDICADA A LA DIFUSI脫N DE INFORMACI脫N Y RESPALDADA POR LA INDUSTRIA DE SEGUROS.
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