El I.I.I. provee una panor谩mica de las coberturas de seguros contra terremotos y tsunamis en los EE.UU.
INSURANCE INFORMATION INSTITUTE
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NEW YORK, 2 de marzo de 2010 鈥 El potente terremoto que afect贸 Chile el 27 de febrero pasado y que caus贸 la muerte de m谩s de 700 personas, as铆 como un
tsunami que devast贸 las comunidades costeras como Pellehue en ese pa铆s, provee un triste recordatorio de que en los Estados Unidos tambi茅n hay riesgos de estos dos tipos de desastres naturales, terremotos y maremotos o
tsunamis, indic贸
el 探花精选 Information Institute (I.I.I.).
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鈥淭odos los residentes de los Estados Unidos, sin importar donde viven, necesitan contactar a su agente de seguros o compa帽铆a aseguradora y cerciorarse que tienen el tipo de seguro y la cobertura apropiada para su vivienda鈥, dijo Elianne E. Gonz谩lez, vocera del I.I.I. 鈥淭odo el mundo necesita tener al d铆a un inventario de sus pertenencias, un plan de evacuaci贸n e implementar las medidas necesarias para proteger su propiedad y pertenencias personales de los riesgos de desastres naturales, tanto por su seguridad personal como por su bienestar financiero鈥.
RECUENTO HIST脫RICO DE LOS TERREMOTOS EN LOS ESTADOS UNIDOS
En diciembre de 1811, EE.UU. sufri贸 uno de los terremotos m谩s grandes de la historia Americana, conocido como el Terremoto de Nueva Madrid con el epicentro en Missouri pero que hizo sonar las campanas de las iglesias tan lejos como las de la ciudad de Boston, 隆a m谩s de mil millas de distancia! En la zona se encuentra la Falla de Nueva Madrid (New Madrid Fault), extendi茅ndose desde la zona central del valle del Mississippi, el noreste del estado de Arkansas, la regi贸n del sureste de Missouri, la parte oeste de Tennessee, Kentucky y el sur de Illinois. De hecho, en 2009 se sintieron cuatro peque帽os temblores en los estados de Arkansas, Missouri, Tennessee y Kentucky, aunque el de mayor magnitud de ese a帽o s贸lo fue de 3,1, comparado con el temblor de 8,8 que afect贸 Chile. En los Estados Unidos no se ha conocido de lesiones, muertes o de da帽os a la propiedad de importancia de los 煤ltimos movimientos s铆smicos del pa铆s.
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Desde 1900, se han registrado terremotos en 39 estados con efectos y da帽os en todos los 50 estados del pa铆s. Algunos temblores peque帽os afectaron Illinois y Nevada en 2008, pero no ha ocurrido un terremoto mayor en el continente desde el de magnitud de 6,7 de Northridge, California en 1994.
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Pese a este historial, California sigue siendo el estado con m谩s riesgo de un terremoto mayor. Uno de estos grandes temblores es m谩s factible de ocurrir en el sur de California que en el norte, en los pr贸ximos 30 a帽os, seg煤n indic贸 un publicado en 2008 compilado por los expertos de Departamento de Estudios Geol贸gicos de Estados Unidos (), el y el Departamento de Estudios Geol贸gicos de California (). El estudio predice que con las condiciones actuales, es virtualmente seguro que California ha de sufrir un terremoto mayor, de igual o mayor en intensidad que el de Northridge, en los pr贸ximos 30 a帽os, y seg煤n el cual hay un 99% de probabilidades de que al menos un terremoto cumpla esas condiciones.
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El terremoto de 1994 en Northridge y el de Loma Prieta de 1989 que afect贸 la regi贸n de Oakland-San Francisco durante la Serie Mundial (World Series) de ese a帽o (con una magnitud de 6,9), son dos de los m谩s costosos en la historia de los Estados Unidos, definida como p茅rdidas en propiedades aseguradas. Llevados a d贸lares de 2009, el de Northridge ocasion贸 22.000 millones de d贸lares de p茅rdidas econ贸micas, coloc谩ndolo como el terremoto m谩s costoso hist贸ricamente. El de Loma Prieta caus贸 un poco m谩s de $1.600 millones de p茅rdidas coloc谩ndolo en tercer lugar. El terremoto de San Francisco de 1906 es el segundo terremoto m谩s costo de la historia de los EE.UU., con unas p茅rdidas aseguradas que en d贸lares de 2009 ser铆an de $3.900 millones.
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Sin embargo, a casi 16 a帽os del terremoto de Northridge, s贸lo una de cada ocho familias en California tiene su casa o negocio asegurados contra da帽os por terremotos.
LOS TERREMOTOS Y LOS SEGUROS
Las p贸lizas est谩ndar de seguros de propietarios de vivienda, o las de propietarios de negocios NO incluyen cobertura para da帽os ocasionados por un terremoto. La cobertura est谩 disponible por separado, ya sea como un endoso a la p贸liza de seguros del propietario de vivienda y de negocios, o en una p贸liza aparte. Sin embargo, las p贸lizas est谩ndar de seguros de propietarios de vivienda o de negocios dan cobertura para da帽os secundarios como ser铆a un incendio iniciado tras el terremoto. Los da帽os resultante de dicho incendio est谩n amparados por la p贸liza de propietarios de vivienda o negocios, incluyendo gastos adicionales de vivienda si los asegurados se ven obligados a abandonar la propiedad mientras 茅sta es reparada o reconstruida. Los autos y otros veh铆culos suelen recibir cobertura por medio de la porci贸n opcional extensiva (comprehensive) del seguro de auto.
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Las p贸lizas para da帽os por terremotos a menudo tienen deducibles en forma de porcentajes, en vez de un monto espec铆fico de dinero. Los deducibles var铆an en un rango que va desde un 2% hasta un 20% del valor de reemplazo de la estructura. Esto significa que si el costo asegurado de la estructura afectada es de $100 mil y la p贸liza tiene un deducible del 2%, el propietario ser谩 responsable de pagar los primeros $2.000 de la reconstrucci贸n o reparaci贸n.
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En California, los propietarios de viviendas tambi茅n pueden obtener cobertura de la (CEA), una organizaci贸n manejada p煤blicamente pero que cuenta con fondos privados. La CEA ofrece coberturas de estructuras con dos opciones de deducibles, de un 10% o de un 15%. El monto de cobertura m谩ximo asegurado por da帽os de terremotos por las p贸lizas de CEA tiene el mismo l铆mite que el establecido en la p贸liza de seguros de propietarios de vivienda a la que acompa帽a.
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Las primas de los seguros para da帽os por terremotos var铆an de una compa帽铆a a otra y depender谩n de muchos factores, como la ubicaci贸n de la edificaci贸n y los materiales de construcci贸n usados, seg煤n indica el (IINC).
HISTORIA DE LOS TSUNAMIS EN LOS ESTADOS UNIDOS
Un tsunami est谩 precedido tradicionalmente por un fuerte terremoto el cual crea una serie de ondas oce谩nicas debido al s煤bito desplazamiento del suelo del oc茅ano ya sea por los movimientos tel煤ricos o por alguna actividad volc谩nica, lo que env铆a enormes olas sobre las comunidades costeras. A pocas horas del terremoto de Chile, la Oficina Nacional de Estudios Marinos y Atmosf茅ricos ( - NOAA) y el emitieron un bolet铆n en el que se advert铆a de posibles peligros de tsunami a las zonas costeras del Oc茅ano Pac铆fico incluyendo las islas del archipi茅lago Hawaii, pero no inclu铆a las costas de Alaska, California, Oregon, y el estado de Washington. La advertencia fue cancelada el domingo 28 de febrero.
Aunque suelen ser poco frecuentes, es posible ver recordatorios de estos eventos en el pasado cercano y no tan cercano: en el mes de septiembre de 2009 un terremoto de magnitud 8,0, con epicentro a 120 millas al sur de las Islas Samoa, inici贸 un maremoto o tsunami que afect贸 las Samoa y la Samoa Americana causando 34 muertos y da帽os cuantiosos.
Hace m谩s de 45 a帽os, en marzo de 1964, un tsunami afect贸 una poblaci贸n costera del continente entre los estados de California y Oregon, llamada Crescent City, California. El evento caus贸 11 muertes y tuvo su origen en un fuerte terremoto que afect贸 Alaska y empuj贸 las aguas a lo largo de la costa oeste del Oc茅ano Pac铆fico. A diferencia de otros desastres naturales como los huracanes, no hay temporada de tsunamis o terremotos, ni mecanismos de predicci贸n de terremotos. Estos pueden suceder literalmente en cualquier momento y en cualquier sitio.听听
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A ra铆z del maremoto de Indonesia de diciembre de 2004, el NOAA, ha fortalecido el , incrementando la instalaci贸n de mecanismos usados en esta funci贸n, llamados en ingl茅s (鈥渂oyas contra tsunamis鈥) de seis a 39 unidades, que est谩n distribuidas desde el Oc茅ano Pac铆fico hasta el Oc茅ano Atl谩ntico. Lo que es m谩s, la cantidad de comunidades de los EE.UU. que el NOAA reconoce como a trav茅s del programa del National Weather Service, ha aumentado de 11 a 72, en los 煤ltimos cinco a帽os. Sesenta y dos de estas comunidades listas contra tsunamis est谩n distribuidas en 10 estados continentales: Alaska (7 comunidades), California (19; Crescent City es una de ellas), Florida (2), Georgia (1), Hawaii (4), North Carolina (5), Oregon (9), South Carolina (6), Virginia (1), y el estado de Washington (8). Las otras est谩n en los Territorios de los EE.UU. en Guam, las Islas Mariana y Puerto Rico.听
LOS TSUNAMIS Y LOS SEGUROS
El seguro de propietarios de viviendas y de inquilinos no incluye la cobertura contra da帽os por inundaci贸n. Un tsunami o maremoto causa inundaciones extendidas y los da帽os causados s贸lo estar谩n cubiertos por un seguro contra inundaciones espec铆ficamente. El seguro para da帽os por inundaci贸n est谩 disponible como una p贸liza separada que puede obtenerse del Programa Nacional de Seguro de Inundaci贸n ( - NFIP) y a trav茅s de algunas aseguradoras privadas. Por lo general, se adquiere a trav茅s de los agentes de seguros o aseguradoras privadas, quienes sirven de intermediarios para el programa. Para informaci贸n adicional sobre este seguro, visite el sitio Web de o llame gratuitamente al tel茅fono 1-888-379-9531.
Para los propietarios de viviendas, la cantidad m谩xima de cobertura que est谩 disponible a trav茅s del programa NFIP es de hasta $250 mil para la estructura de la casa y de $100 mil para los contenidos de la misma. Para quienes deseen o necesiten adquirir coberturas por encima de los m谩ximos ofrecidos por las p贸lizas de NFIP, las aseguradoras privadas proveen de un seguro excedente de inundaci贸n.
El NFIP ten铆a 5,65 millones de en toda la naci贸n en 2007, lo que significa un incremento del 14% sobre las p贸lizas vigentes de 2005 (cuando sumaban 4,96 millones de p贸lizas), seg煤n la Agencia Federal para el Manejo de las Emergencias o (FEMA).听
En el sitio Web del I.I.I. se encuentra amplia informaci贸n sobre el tema tanto en espa帽ol - bajo
terremotos -听 como en ingl茅s (
Earthquakes), con datos para el consumidor, estad铆sticas y trabajos de investigaci贸n a fondo.
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Para m谩s informaci贸n sobre c贸mo proteger a su familia y a su hogar de los terremotos y otros desastres, visite el sitio Web del Tambi茅n, el tiene una secci贸n sobre Adem谩s, est谩 el grupo (FLASH) con recomendaciones de seguridad para usted y su familia.
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