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NEW YORK, 15 de marzo de 2011 — Las empresas de seguros y reaseguros mundiales tienen la firmeza financiera suficiente para hacer frente a las reclamaciones que surjan del terremoto que el viernes 11 de marzo afectó Japón y que resultó en desastres múltiples incluyendo un tsunami, incendios y varias explosiones en plantas nucleares, inclusive tras los recientes terremotos de Nueva Zelandia y Chile, indicó el (I.I.I.)

“La industria de los seguros tomará su papel protagonista en la respuesta de ayuda de tipo financiero para proveer a Japón de los recursos necesarios en la recuperación de este devastador terremoto, tal como lo hiciera con los de Nueva Zelandia y el terremoto de Chile,” dijo el , economista y presidente del I.I.I. “Una vez se incluye el terremoto de Japón, cuatro de los cinco terremotos y tsunamis más costosos de la historia ha ocurrido en los pasados 13 meses”. Antes del terremoto en Japón, los estimados mundiales de pérdidas por terremotos totalizaban unos $23.000 millones.

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“La industria de seguros de propiedad japonesa es muy amplia, la tercera en el mundo después de los Estados Unidos y Alemania, con unos $107.000 millones en pólizas emitidas en 2009”, declaró el Dr. Hartwig. “Lo cual implica que una gran parte de las pérdidas serán responsabilidad de pago de la industria de seguros y reaseguros japonesa, mayor que en el caso de los terremotos de Chile y Nueva Zelandia. Además, el Dr. Hartwig indicó que una porción del riesgo sísmico japonés se ha respaldado a través del mercado de bonos para catástrofes, aunque aún es demasiado temprano apra anticipar si se verán pagos provenientes de este recurso.

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El terremoto que afectó Northridge, California, en enero de 1994 sigue en el tope de la lista de terremotos más costosos desde 1980, tras haber causado $15.300 millones de pérdidas aseguradas para ese momento, o el equivalente de $22.500 millones de hoy día. El de febrero de este año en Nueva Zelandia (con pérdidas estimadas de unos $10.000 millones en pérdidas aseguradas), el terremoto y tsunami de Chile de febrero de 2010 (pérdidas estimadas de $8.000 millones), y el de septiembre de 2010, también en Nueva Zelandia (con pérdidas de $5.000 millones), están en la segunda, tercera y cuarta posición de la lista de los terremotos más costosos, según datos compilados por Munich Re (del viernes pasado).

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El quinto lugar de terremotos más costoso mundialmente incluyen dos en Japón: el de 1980 y el de enero de 1995, que causaron $3.000 millones de pérdidas aseguradas a ese momento (unos $4.300 millones si se calculan a dólares de 2010).

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Según el Instituto Geológico de los Estados Unidos (), el terremoto del viernes, de 9,0 de magnitud, tuvo su epicentro a unas 230 millas al Noreste de Tokyo y a una profundidad de 15,2 millas, está siendo considerado como el mayor desastre del siglo y según el canal de televisión japonés NHK, el peor en la historia de Japón. Al norte de ese país, el tsunami provocado tras el temblor arrasó con casas, barcos, autos y todo lo que encontró a su paso.

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El Centro de Advertencias de Tsunamis del Pacífico (Pacific Tsunami Warning Center) emitió una alarma para las zonas costeras de Rusia, Taiwan, Hawaii, Indonesia, las Islas Marshalls, Papúa Nueva Guinea y Australia. Del mismo modo, el Centro advirtió de posibles efectos del tsunami para las costas del Oeste de los Estados Unidos, México, Centro América y Sur América. Luego, las advertencias se ampliaron hasta Alaska y toda la costa noroeste de los estados de EE.UU. desde el norte de Santa Bárbara en California y el estado de Oregon.

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“Los Estados Unidos ha ampliado sustancialmente su habilidad de detectar y responder a posibles tsunamis después del que se presentó en diciembre de 2004 en la región de Indonesia provocado por el terremoto de ese año en la zona y que mató a más de un cuarto de millón de personas y causó pérdidas aseguradas de más de 10.000 millones de dólares”, declaró el Dr. Hartwig stated. “La Oficina Nacional de Estudios Atmosféricos y Oceanográficos NOAA por sus siglas en inglés (National Oceanic and Atmospheric Administration) y el Servicio Nacional de Climatología (National Weather Service) en los pasados seis años han producido grandes logros para proteger y preparar a los estadounidenses ante las posibilidades de tsunamis que puedan afectar al país”.

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En el caso de NOAA, por ejemplo, se han incrementado a 39 (de seis que existían originalmente) las estaciones detectoras de tsunamis instaladas como parte del programa mundial de Aviso de Tsunamis o . Y lo que es más, el número de comunidades reconocidas por NOAA y el National Weather Service como ha aumentado, para hoy incluir 83 comunidades en 10 estados del país.

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El I.I.I. ofrece varios recursos en inglés para los interesados en el tema relacionado al reciente terremoto de Japón: