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NEW YORK, 5 de abril de 2012
鈥 Si bien el invierno ha sido moderado y seco, reduciendo el riesgo de inundaciones por el deshielo de la nieve en algunas partes del pa铆s, no significa que los riesgos de inundaciones hayan desaparecido del todo. Otros fen贸menos clim谩ticos tambi茅n est谩n asociados con las inundaciones, como son las lluvias intensas, tormentas de verano y los huracanes, por lo que poseer seguro de inundaci贸n es siempre una precauci贸n necesaria, indic贸 el
探花精选 Information Institute (I.I.I.).
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Los propietarios de viviendas, de negocios y los inquilinos deben considerar seriamente adquirir una cobertura de seguros de inundaciones, o revisar para renovar la que ya tengan, puesto que la mayor铆a de los seguros est谩ndar de propietarios y de inquilinos no ofrecen esta cobertura.
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El pasado mes de agosto cuando el hurac谩n Irene afect贸 la regi贸n noreste del pa铆s, se presentaron condiciones severas de inundaciones producidas por el desborde de r铆os y riachuelos despu茅s de alcanzar niveles de corriente nunca antes vistos en 10 estados norte帽os.
Las inundaciones son los desastres naturales m谩s comunes en los Estados Unidos. Algunas inundaciones ocurren lentamente mientras que otras se materializan en cuestiones de minutos, como sucede a menudo con las inundaciones urbanas o Flash Floods. Adem谩s, pueden darse inundaciones听en puntos localizados como una comunidad o un vecindario听o cubrir grandes extensiones de terreno, que afecten inclusive varios estados.
Desafortunadamente, la cantidad de personas que han tomado precauciones de protegerse financieramente de las inundaciones sigue siendo muy reducida, y parece que cada vez baja m谩s. En una encuesta realizada en 2011 por el I.I.I. se encontr贸 que solo un 14% de los estadounidenses poseen seguro de inundaci贸n, un poco m谩s alto que en 2010 que era apenas del 10%, pero por debajo del 17% que dijo tener seguro de inundaci贸n en 2008. En la encuesta de 2011 se not贸 que el mayor porcentaje de personas con seguro de inundaci贸n estaba en el sur del pa铆s, con un 19% en esa regi贸n, mejor que el 14% en 2010 y del 14% de 2009.
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Un 13% de los propietarios de viviendas de la regi贸n Centro-occidental (Midwest) ten铆a seguro de inundaci贸n en 2011 mientras que de los propietarios del Oeste del pa铆s s贸lo un 12% pose铆a este seguro y en la regi贸n del Noreste, apenas un 5%.
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La cobertura para los da帽os por inundaci贸n no est谩 disponible dentro de las p贸lizas est谩ndar de seguros residenciales o de propiedades comerciales. Esta cobertura se obtiene en una p贸liza separada y est谩 disponible ya sea a trav茅s del una dependencia del gobierno federal bajo FEMA que se conoce como el Programa Nacional de Seguros de Inundaci贸n ( -NFIP), y a trav茅s de unas cuantas aseguradoras privadas especializadas. 听
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Los da帽os que sufran los veh铆culos est谩n cubiertos bajo la porci贸n voluntaria del seguro de autos que se conoce como
comprehensive o cobertura extendida, o para otros riesgos diferentes a los choques, de una p贸liza est谩ndar de seguros para autos. Sin embargo, pueden haber sorpresas puestos que por ser voluntaria algunas personas no la obtienen para sus veh铆culos.
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Las p贸lizas de seguro del programa NFIP provee cobertura para los da帽os f铆sicos directos que ocasionan las inundaciones, as铆 como para da帽os de erosi贸n del suelo que pueda causar el agua acumulada, erosi贸n por la lluvia, marejadas costeras causadas por tormentas (y huracanes), inundaciones por la nieve derretida, inundaciones causadas por desag眉es y alcantarillado p煤blico que quede tapado o congestionado, ruptura de diques y de paredes de contenci贸n de canales y embalses o cualquier otras causas similares.
Las p贸lizas del NFIP dan cobertura por un m谩ximo de hasta $250.000 de cobertura de reemplazo (replacement cost) para los edificios o estructuras aseguradas y de un m谩ximo de hasta $100.000 en da帽os a la propiedad personal o contenido de estas estructuras, pero con cobertura de valor real (actual cash value) de las pertenencias. La cobertura de valor real es equivalente a la cobertura de reemplazo menos la depreciaci贸n del objeto en el tiempo que ha estado en servicio (es decir, desde que la persona lo adquiri贸). El costo promedio de las reclamaciones que el NFIP ha pagado por da帽os por inundaci贸n durante la 煤ltima d茅cada es de m谩s de $33.000, seg煤n datos del NFIP.
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Las p贸lizas de inundaci贸n del NIFP tienen 30 d铆as de espera entre que se adquieren y entran en vigencia, por lo que es esencial que 茅stas se adquieran con tiempo.
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El programa del NFIP pag贸 $1.100 millones de d贸lares en reclamaciones de inundaci贸n a asegurados que sufrieron da帽os por el hurac谩n Irene el pasado mes de agosto de 2011 cuando 茅ste hurac谩n produjo torrenciales y extensas inundaciones en toda la regi贸n de la costa Atl谩ntica, seg煤n datos de .
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Desde su creaci贸n por orden del Congreso de los Estados Unidos, entre un 25 y un 30% de los pagos por reclamaciones presentadas al programa del NFIP, representan pagos por da帽os sufridos en comunidades que no est谩n designadas oficialmente como una zona propensa a las inundaciones. La cobertura del NFIP tambi茅n est谩 disponible en 谩reas fuera de las consideradas como alto riesgos de inundaci贸n, en zonas de riesgos menores, a un precio menor por dichas primas.
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Para m谩s informaci贸n, los consumidores pueden visitar el sitio oficial del programa NFIP, . All铆 encontrar谩n herramientas y simuladores que le permitir谩n considerar cu谩l es el riesgo de inundaci贸n de su vecindario y un estimado de cu谩nto costar铆a el seguro para su casa.
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Algunas aseguradoras privadas ofrecen seguro contra inundaciones en ciertas zonas as铆 como en aquellas donde no se pueden obtener las del NFIP, o para quienes necesitan una cobertura mayor a la que proveen las p贸lizas del NIFP, o APRA quienes viven en comunidades que no participan del programa Federal de Seguros de Inundaci贸n. Del mismo modo, algunas aseguradoras privadas tienen programas para cobertura adicional o en exceso a la que ofrece el NFIP, especialmente dise帽adas para viviendas de alto valor en el mercado; La mayor铆a de estas aseguradoras ofrecen cobertura para viviendas en 谩reas que no son costeras y provee de m谩s cobertura a las p贸lizas tradicionales.
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鈥淟a falta de nevadas abundantes durante el invierno y menos cantidad de nieve que alimentar谩 r铆os y lagos que peudan desbordarse no elimina riesgos de otros tipos de inundaciones, como las inundaciones debido a lluvias primaverales o las que pueden aparecer junto a un hurac谩n o tormenta veraniega,鈥 record贸 Elianne E. Gonz谩lez, portavoz del I.I.I. Adem谩s algunos estados, igualmente son objeto de estimaciones de mayor riesgo de inundaci贸n que otros.
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Seg煤n el pron贸stico del , 鈥渓as regiones alrededor del r铆o Ohio, incluyendo 谩reas de Illinois, Indiana, y Kentucky, as铆 como partes de Louisiana y de 听Mississippi, son algunas听de las zonas que siguen con riesgos por encima del normal riesgo de inundaciones ya que sus suelos est谩n empapados y sus r铆os est谩n a niveles por encima de lo regular. Otro pron贸stico del organismo NOAA indica que se esperan lluvias mayores que el promedio para el mes de abril en la regi贸n del r铆o Ohio, seg煤n el reporte anual que emite esa entidad. 听
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